El Titanic, trasatlántico británico que se hundió al chocar con un iceberg en el océano Atlántico en su viaje inaugural, la madrugada del 15 de abril de 1912, tuvo dos barcos gemelos, llamados Olympic y Britannic.
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Al hundirse el Titanic, a pesar de considerarse ‘indestructible’ por sus compartimentos estancos (secciones que se aíslan para que no entre agua en caso de inundación), sus gemelos recibieron modificaciones a fin de hacerlos más seguros.
El Olympic volvió a astilleros y el Britannic —diseñado para ser más lujoso que el Titanic— terminó de construirse en 1914 para luego ser requisado por el Reino Unido y ponerse al servicio bélico en la Primera Guerra Mundial.
El Britannic comenzó a operar como barco hospital el 23 de diciembre de 1915, pero un día como hoy hace 108 años, el 21 de noviembre de 1916, en el canal de Ceos (Grecia), una mina submarina alemana explotó y lo dañó.
El Britannic, convertido en barco hospital, se hundió el 21 de noviembre de 1916, a causa de la explosión de una mina alemana que lo dañó.
Aunque se inclinó, no debía hundirse, pero se fue a pique porque las enfermeras —debido al calor— abrieron ventanas a pesar de tenerlo prohibido y el agua ingresó y hundió al buque.
Murieron 30 personas y mil sobrevivieron porque el Britannic, a diferencia del Titanic, tenía botes salvavidas suficientes, buques de auxilio llegaron rápido y el mar era templado, no helado. El Britannic es el trasatlántico hundido más grande del mundo.
A diferencia del Titanic y Britannic, el Olympic operó de 1911 a 1935 sin contratiempos. Fue el buque más usado por pasajeros de la alta sociedad, pero también transportó tropas durante la Primera Guerra Mundial.
A raíz de la Gran Depresión, los viajes de lujo en barco se redujeron y en marzo de 1935 se le dio de baja y pasó al desguace (desmantelamiento de piezas para venderlas, la mayoría como metal al peso).
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